Rudergehen

Datum: 02.11.2026
Mittagsposition: 38°33,3‘N; 012°33,8’E
Etmal: 62 sm
Wetter: Lufttemperatur: 21,5 °C, Wassertemperatur: 21 °C, Windrichtung und Stärke: N1,5

Um ehrlich zu sein, hatte ich anfangs keine gute Idee für meinen Montag-Special-Blog. Als ich aber während einer ruhigen Nachtwache meinen Blick über das Achterdeck der Thor Heyerdahl schweifen ließ, blieb ich immer wieder an unserem Steuerrad hängen. Der vielleicht wichtigste Gegenstand an Bord, ein einfaches, leicht abgegriffenes und klischeehaftes Stück Holz. Jede Sekunde, die wir auf See verbringen, wird eine Person aus unserer Crew am Ruder stehen. Die Aufgabe des Rudergängers ist mit viel Verantwortung verbunden, aber bevor ich alle Aspekte des Rudergehens hier aufführe, sollte ich kurz erklären wie „Rudergehen“ auf der Thor abläuft:  Das Ruder befindet sich auf dem Achterdeck auf einer Art kleinen Empore, von der man fast das ganze Schiff überblicken kann. Als Navigationshilfe dienen ein Kompass sowie der Zeiger für die neutrale Ruderlage, beide befinden sich genau vor dem Rudergänger und der Kompass kann im Dunkeln sogar leuchten. Um den aktuellen Steuermann abzulösen, wiederholt man den von ihm genannten Kurs und die neutrale Ruderlage. Der Kurs wird immer in Grad angegeben. Falls dieser Kurs von dem Kapitän oder Wachführer geändert wird, bestätigt der Rudergänger mit den Worten „Neuer Kurs …“, dass er verstanden hat und ab jetzt nach dem neuen Kurs fahren wird. Neutrale Ruderlage steht für die Stelle, an der man das Ruder festhalten kann, während man gradgenau auf dem vorgegeben Kurs fährt. Es gibt Markierungen am Ruderstand und die Ruderlage kann sich auch relativ schnell ändern, falls ein Winddreher kommt oder die Maschine gestartet wird. Weitere wichtige Ruderbegriffe sind hart Steuerbord und hart Backbord. Das bedeutet kurz gesagt das Ruder soweit nach Backbord oder Steuerbord zu drehen, bis es sich nicht mehr bewegen lässt. Man versucht, so gut wie es geht, immer auf dem Kurs zu bleiben und diesen in kleinen Ausschlägen, also so wenig am Ruder drehend wie möglich, gegebenenfalls zu korrigieren.

Alles klar, Kurs 195° und neutrale Ruderlage Backbord 10“.  Spricht man diesen Satz auf der Thor Heyerdahl, gibt man dem aktuellen Rudergänger zu verstehen, dass man seine Anweisungen über die Lage am Ruder und den anliegenden Kurs verstanden hat. Erst dann darf man das Ruder übernehmen. In dem Moment, in dem man das Steuerrad der Thor ergreift, durchfluten wahrscheinlich jeden erstmal Freude und Euphorie. Der Adrenalinspiegel steigt, man hält gerade schließlich ein Steuerrad in den Händen, das auch gut von einem Piratenschiff stammen könnte. Man riecht die frische, salzige Seeluft des Atlantiks, während man, von Delfinen begleitet, ein Segelschiff in den Sonnenuntergang steuert. Das Gefühl, das man dabei verspürt, lässt sich kaum in Worte fassen, aber es ist auf jeden Fall für viele von uns ein Kindheitstraum, der Wirklichkeit wird. Wandert die Kompassnadel hingegen 5, 10 oder sogar 20 Grad vom Kurs ab, können die vielen positiven Eindrücke erfahrungsgemäß ziemlich schnell verschwinden und sich in reinste Panik verwandeln. Dass die Segel anfangen zu schlagen und Schiffe am Horizont von Backbord nach Steuerbord wechseln, hilft nicht wirklich dabei, ruhig zu bleiben. Plötzlich spürt man die gesamte Verantwortung, die man für seine Wache, Crew und das Schiff trägt. Das Einzige, was bei einer starken Kursabweichung letztendlich noch für den Rudergänger übrigbleibt, ist wohl cool auszusehen, während man das Ruder immer weiter in die richtige Richtung dreht, zur Not auch einmal hart Backbord.

„Rudergehen ist wie Fahrrad fahren, man muss es einfach üben“, meinte Kapitän Johannes einmal zu uns. Und ehrlich gesagt, wo er Recht hat, hat er Recht: Nach drei Wochen an Bord der Thor Heyerdahl werden die Schlangenlinien auf der Seekarte immer kleiner und überschaubarer, und es braucht keine erfahrenen Steuermänner mehr, um einem zu helfen. Die „Stützräder“ fallen weg und man fängt an, selber zu fahren.

Rudergehen ist eine der interessantesten Aufgaben an Bord, mal stinkend langweilig, dann wieder purer Stress:  Steht man am Steuer während einem konstanten Halbwind, hat man nicht viel zu tun. Mehr als 5 Grad Abweichung gibt es kaum und man kann die Fahrt genießen. Versucht man hingegen die Thor bei achterlichem Wind und 4 Meter Welle durch die Biskaya zu lenken, liegen die Nerven schon nach ein paar Minuten blank. Schon nach wenigen Grad Abweichung fängt das Schiff an, stark anzuluven und man muss so weit drehen und korrigieren, dass es fast unmöglich wird, den eigentlichen Kurs wieder einzufangen. Kommen noch weitere unschöne Faktoren wie Seekrankheit, Regen und steife Finger dazu, ist man schnell der Verzweiflung nahe. Umso mehr freut man sich auf seine Ablösung, meistens hoch motiviert, die aber bald ein ähnliches Schicksal einholen wird.

Rudergehen ist eine der schönsten, aber auch herausforderndsten Aufgaben an Bord. Es kann ziemlich anstrengend für Körper und Gehirn sein, da eine konstante Konzentration nötig ist. Wind und Wetter, Schlafmangel und Seekrankheit spielen einem auch nicht immer in die Karten. Jedoch erfüllt einen das Rudergehen so sehr wie es keine andere Position an Bord vermag. Für manch einen, einschließlich mir selbst, ist es schon immer ein Traum gewesen, ein altes Segelschiff zu steuern. Der Moment, in dem ich die Thor Heyerdahl in den rosaroten Sonnenuntergang steuerte und neben mir die Delfine auf und ab im Wasser sprangen, wird mir persönlich für immer in Erinnerung bleiben.

KUS-Ticker 02.11.2026

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